Chieko es la bellísima hija del prestigioso diseñador de kimonos Takichiro; a quien desde pequeña sus padres le revelan que ha sido abandonada por una geisha. Al cumplir los veinte años descubre que en realidad Takichiro y su mujer la encontraron bajo unos cerezos y; ansiosos por ser padres; se la llevaron. El amor que Chieko siente por ambos hace que no tenga deseos de encontrar a sus verdaderos progenitores. Hasta que; accidentalmente; hace un descubrimiento asombroso.Con el trasfondo de la ciudad de Kioto; antigua capital de Japón; esta novela discurre acerca de los vínculos familiares; del nacimiento de la sexualidad; de las trampas del destino y de la transmisión de la belleza y las costumbres de una generación a la siguiente. 'El espíritu de una ciudad; o su estilo; no estaría en la per-sistencia de antiguas formas 'la ropa; los edificios; las ceremonias' sino; acaso; en una manera de estar juntos de sus habitantes; la modalidad con que florece y brilla cada generación.' 'Silvio Mattoni 

Yasunari Kawabata nació en Osaka en 1899. Huérfano a los tres años; insomne perpetuo; cineasta en su juventud; lector voraz tanto de los clásicos como de los vanguardistas europeos; fue un solitario empedernido. Escribió más de doce mil páginas de novelas; cuentos y artículos; y se convirtió en uno de los escritores japoneses más populares dentro y fuera de su país. Su profunda amistad con el escritor Yukio Mishima; del que fue mentor y difusor; quedó registrada en Correspondencia (1945-1970) (Emecé; 2003). Recibió el premio Nobel de Literatura en 1968. Cuatro años después; el 16 de abril de 1972; falleció en su departamento; a causa de una pérdida de gas. Aún se discute si se trató de un accidente o del ejercicio de su voluntad.